总导演杨洁说,当年拍摄《西游记》真是历经坎坷,前25集整整拍了六年。由于西行路走的几乎全是人烟稀少的荒山野岭、大漠深谷,拍摄十分艰难。最后,由于在电视特技、资金投入等方面遇到了困难,再加上剧组疲惫不堪,当时剧组只能丢下拍摄难度最大的后16集,匆匆让前25集播出了。但没想到这一拖就是12年。
后16集实际上说了《西游记》中的12个故事。为了增加可看性,有些面目丑陋的妖怪,改成了美女。续拍的《西游记》充分利用了特技技术来营造神话的意境,并聘请了曾获金马奖并常为成龙、李连杰等人作特技的香港动作导演曹荣为该剧做动作指导。
当年饰演王母娘娘的万馥香,饰演金池长老的程之已经辞世。在基本保持原班人马的同时,原来饰演猪八戒、沙和尚的两位演员因外形、年龄都已不合适,故改由广州话剧团的崔景富,中国京剧院的“花脸”刘大刚扮演。(《北京日报》2.13《新民晚报》2.8俞亮鑫等文)